دنیای پنهان ارتباطات گیاهان/ مکانیسم دفاعی گیاهان چگونه عمل می کند؟

حقایق علمی ۵۴؛

به گزارش خبرگزاری اوبیکو گیاهان نقش کلیدی در حیات روی زمین دارند و با تولید اکسیژن از طریق فرآیند فتوسنتز هوای ما را تجدید و قابل تنفس می کنند. گیاهان همچنین منبع اصلی غذا برای انسان ها و بسیاری از حیوانات هستند و زنجیره غذایی ما را تشکیل می دهند. آنها به حفظ تنوع زیستی کمک می کنند و زیستگاه های مختلفی را برای موجودات زنده فراهم می آورند. ریشه های گیاهان به تثبیت خاک کمک کرده و از فرسایش آن جلوگیری می کنند. همچنین گیاهان به تنظیم دما و رطوبت در محیط زیست کمک می کنند و در کنترل چرخه آب نقش مهمی ایفا می کنند.

با این حال شاید این پرسش پیش آید که آیا این موجودات بی آزار هیچ مکانیسم دفاعی در برابر خود دارند و یا به طور کامل بی دفاع هستند. پاسخ این است که بله آنها از خود دفاع می کنند. در حقیقت گیاهان روشی شگفت انگیز برای محافظت از خود در برابر آفات دارند. آنها می توانند حملات حشرات را با «استشمام» رایحه پخش شده از همسایگان خود تشخیص دهند. این توانایی به آنها اجازه می دهد تا به تهدیدها به طور مؤثرتری پاسخ دهند و به آنها کمک می کند در محیط خود زنده بمانند.

هنگامی که یک حشره به گیاهی حمله می کند گیاه مواد شیمیایی خاصی را در هوا آزاد می کند. این مواد شیمیایی به عنوان ترکیبات آلی فرار (VOC) شناخته می شوند. این ترکیبات مانند یک سیگنال هشدار عمل می کنند و گیاهان مجاور می توانند این اعلام خطر را از طریق برگ های خود حس کنند. وقتی آنها این رایحه را تشخیص دادند می فهمند که یک حشره در این نزدیکی است و باید آماده شوند.

هنگامی که یک گیاه متوجه ترکیبات آلی فرار  شد مکانیسم های دفاعی خود را فعال می کند. این امر می تواند شامل تولید سمومی باشد که به ذائقه حشرات خوش طعم تر است یا مواد شیمیایی تولید می کنند که میزان محافظ را افزایش می دهد. برخی گیاهان حتی ممکن است حشرات مفیدی را جذب کنند که حشرات مضر را شکار می کنند! به عنوان مثال اگر گیاهی توسط کرم ها خورده شود ممکن است ترکیبات آلی فراری  آزاد کند که زنبورها را جذب می کند. این زنبورها به کنترل جمعیت آفات کمک می کنند.

ارتباط بین گیاهان برای بقای آنها ضروری است و به آنها اجازه می دهد تا به روشی کار کنند که تا پیش از آن درک نشده بود. اگر یک گیاه مورد حمله قرار گیرد به همسایگان خود قبل از رسیدن حشرات هشدار می دهد. این سیستم اعلام خطر زودهنگام نه تنها از گیاه همسایه بلکه از کل گروه گیاهان اطرافش محافظت می کند.

محققان معتقدند این کشف می تواند پیامدهای مهمی برای رشته کشاورزی و گیاه شناسی داشته باشد. کشاورزان با درک نحوه ارتباط گیاهان ممکن است بتوانند روی حفاظت از محصولات به طور طبیعی بیش از پیش حساب کنند. این امر می تواند منجر به کاهش استفاده از آفت کش های شیمیایی شود و کشاورزی را پایدارتر و سازگارتر با محیط زیست کند. توانایی گیاهان در استشمام رایحه یکدیگر نشان می دهد اکوسیستم های سالم به خودیِ خود به گیاهان اجازه می دهند که رشد کنند و از خود محافظت کنند.